Sucessora espiritual do lendário desafio off-road de 1980 a 2000, a nova competição da Land Rover reúne dezenas de países, três tipos de provas e o Defender 110 D350 Trophy Edition numa jornada que termina em outubro de 2026, no sul do continente africano.
Por Eduardo Rocha | Fotos Media Land Rover
Quarenta e seis anos depois de a primeira edição do Camel Trophy atravessar a selva amazônica entre Belém e Santarém, a Land Rover decidiu resgatar o espírito daquele desafio considerado por muitos como a “Olimpíada do 4×4”. O novo Defender Trophy, anunciado oficialmente em junho de 2025, é uma competição de aventura multi-etapas que reúne participantes de dezenas de países em provas de direção, engenhosidade e resistência física, com o Defender 110 no centro de tudo. Sem o patrocínio de cigarros que batizou o evento original e com um propósito declaradamente conservacionista ao lado da ONG Tusk, a jornada começou em 2025 e converge para uma grande final no sul da África em outubro de 2026.
O resgate de uma lenda
O Camel Trophy nasceu em 1980 como uma ação de marketing da fabricante dos cigarros Camel, a R.J. Reynolds e rapidamente se tornou um dos eventos off-road mais respeitados do mundo, reunindo equipes nacionais para atravessar selvas, desertos e cadeias de montanhas ao volante de Land Rovers ao longo de duas décadas, até sua última edição em 2000, curiosamente feita…em barcos. A primeiríssima edição do desafio se passou em solo brasileiro, com equipes alemãs percorrendo a Amazônia entre as cidades de Belém e Santarém, no Pará, em…Jeeps (Veja matéria em https://goanywhere.com.br/2026/05/13/a-historia-do-camel-trophy/). Com o fim do Camel Trophy, a marca ainda manteve viva a chama da aventura com o G4 Challenge, encerrado em 2008.
O Defender Trophy herda essa tradição, mas em um formato mais seguro, acessível e repetível, sem o vínculo com o tabaco e com forte ênfase em causas de conservação ambiental. A Land Rover Classic reuniu no castelo de Eastnor, no Reino Unido, 38 ex-competidores e mais de 200 entusiastas do evento histórico, apresentando a eles o novo desafio e o veículo que o representa: o Defender 110 Trophy Edition, pintado no tom Deep Sandglow Yellow que remete diretamente à cor clássica das equipes do Camel Trophy.
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Como funciona a seleção
A inscrição para o Defender Trophy foi aberta a moradores de mais de 50 países, com relatos de interesse vindo de até 74 a 75 mercados diferentes ao redor do mundo. Para participar, os candidatos precisavam ter mais de 23 anos, falar inglês fluente, ser capazes de nadar 50 metros e ter disponibilidade para viagens internacionais. Segundo a Land Rover, a primeira temporada do programa recebeu e selecionou vencedores em países como Estados Unidos, Canadá, China, Japão, Taiwan, África do Sul, Alemanha, Itália, Espanha, França, Bélgica, Países Baixos, Áustria e Suíça, além de outras nações da Europa, da Ásia-Pacífico e da região do Golfo. O México também confirmou processo seletivo próprio.
O formato segue um funil clássico de competição: cada país realiza seu próprio processo de seleção local, que desemboca em uma final nacional. Os vencedores dessas finais nacionais avançam para a Final Global, disputada na África. Oficialmente, o período de competição vai de 19 de junho de 2025 a 31 de outubro de 2026, com os eventos de seleção nacional concentrados entre outubro de 2025 e junho de 2026, e o anúncio de todos os campeões nacionais previsto para agosto de 2026.
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As etapas nacionais ao redor do mundo
O calendário de seletivas nacionais começou pelo Japão, em novembro de 2025, quando 24 competidores enfrentaram provas de obstáculos, construção de pontes e testes de direção noturna em busca da vaga nacional — vencida por Naoki Imamura. Nos meses seguintes, a competição rodou o mundo com etapas em outros sete países antes de convergir para a fase norte-americana e para a reta final rumo à África.
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País/Região
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Etapa e Local
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Período
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Formato de seleção
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Cronograma consolidado a partir de anúncios oficiais da Land Rover e cobertura da imprensa especializada em cada mercado.
África do Sul: o maior volume de inscrições
A etapa sul-africana foi uma das mais concorridas, com mais de 600 candidaturas recebidas. Após a primeira fase eliminatória em Bronkhorstspruit, na província de Gauteng, 48 finalistas avançaram para uma segunda rodada que, em fevereiro de 2026, resultou em 12 nomes. Desses, apenas dois competidores — mais um reserva — foram escolhidos para representar o país na Final Global.
América do Norte: dois dias de provas em Stave Lake
A etapa norte-americana reuniu 120 competidores dos Estados Unidos e do Canadá em Stave Lake, na região de Mission, Colúmbia Britânica, cercada por florestas de coníferas e pelas planícies de lama conhecidas como Dirt Church. Ao longo de dois dias, os participantes enfrentaram 16 desafios distintos, somando pontos a cada prova. Do grupo inicial, 12 avançaram à semifinal, e apenas quatro — dois representando os Estados Unidos e dois o Canadá — foram revelados como finalistas em cerimônia realizada em 15 de maio de 2026, durante o evento Destination Defender, em Nova York.
Provas: Três tipos de desafio
Em todas as etapas, o Defender Trophy organiza suas provas em três categorias fixas, aplicadas tanto nas seletivas nacionais quanto na Final Global:
- Provas de Direção — testes exigentes de pilotagem e navegação em trilhas difíceis, subidas rochosas e desníveis ocultos, avaliando precisão e leitura de terreno ao volante do Defender.
- Provas de Engenhosidade — desafios de resolução de problemas, raciocínio rápido e colaboração sob pressão, incluindo tarefas de construção e montagem em tempo limitado.
- Provas Físicas — exigem coordenação, força e resistência em obstáculos como travessias de rios, escaladas em paredes de rocha, cursos de cordas e provas de resistência em equipe.
Relatos de participantes e da imprensa especializada detalham exemplos concretos: no Japão, os competidores passaram por cursos de obstáculos, construção de pontes e testes de direção noturna; na etapa norte-americana, houve um circuito de cordas com escalada em poste, travessia em rede suspensa e caminhada sobre corda-bamba, além de provas físicas descritas pelos organizadores como “testes de força”. Já entre as provas conduzidas a bordo do Defender, uma das mais comentadas envolveu veículos equipados com mecanismos frontais de “perfuração”, em que os competidores precisavam alinhar o carro com precisão para acertar alvos posicionados em pontos de difícil acesso — um desafio de precisão, não de força bruta.
A pontuação é individual, mas as provas são disputadas em duplas, formadas de maneira estratégica: antes de cada etapa, o competidor mais mal colocado no ranking tem a primeira escolha de parceiro entre os concorrentes disponíveis — um elemento tático que obriga cada participante a equilibrar interesse próprio e leitura do grupo.
Equipes e países
A expectativa da Land Rover é reunir entre 50 e 75 delegações nacionais na Final Global, cada uma representada por um pequeno número de competidores definidos nas seletivas locais. Os números variam de mercado para mercado: a África do Sul leva dois titulares e um reserva; a América do Norte leva quatro (dois dos Estados Unidos e dois do Canadá); outros países, em geral, indicam uma ou duas duplas, de acordo com o resultado de suas finais nacionais.
Segundo os organizadores, a Final Global será estruturada em torno de “missões de propósito” (Purpose missions) intercaladas com desafios físicos, de direção e de engenhosidade, ao longo de uma jornada de vários dias em ambientes potencialmente hostis, com os competidores vivendo ao ar livre e em proximidade constante uns com os outros. Estimativas iniciais divulgadas por veículos de imprensa apontavam para uma experiência de até 21 dias, com valor de participação — viagem, hospedagem, alimentação e uniformes — avaliado em cerca de US$ 35 mil por competidor, integralmente custeado pela marca para quem chega a essa fase.
A grande final: Ddata confirmada, local ainda em aberto
A Final Global do Defender Trophy está marcada para outubro de 2026, no sul da África, em parceria com a organização de conservação Tusk — parceira da Jaguar Land Rover há mais de 20 anos. Até a publicação mais recente das fontes consultadas para esta matéria, a Land Rover ainda não havia revelado o local exato do evento: a promessa oficial era de um anúncio em agosto de 2026, mas a localização precisa seguia sob sigilo, descrita apenas como uma região autêntica do sul da África onde a marca já apoia iniciativas locais de conservação.
Formalmente, o período total da competição — do lançamento às provas finais — vai de 19 de junho de 2025 a 31 de outubro de 2026, conforme os termos e condições publicados pela Jaguar Land Rover África do Sul, responsável pela organização junto com a matriz britânica. Na etapa final, os times não apenas competem entre si: também colocam suas habilidades a serviço de uma missão real de conservação ao lado da Tusk, unindo o resultado esportivo a um impacto concreto nas comunidades e ecossistemas visitados.
O carro da competição: DEFENDER 110 D350 TROPHY EDITION
O protagonista mecânico do Defender Trophy é o Defender 110 D350 Trophy Edition, versão especial construída sobre a base do Defender 110 e equipada com o conjunto híbrido leve a diesel D350: um motor 3.0 de seis cilindros em linha, turbo, auxiliado por um motor elétrico que reforça torque e eficiência. A transmissão é automática ZF de oito marchas, com tração integral permanente.
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Especificação
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Dados
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Ficha técnica compilada a partir de dados oficiais divulgados pela Land Rover e por concessionárias autorizadas.
Além da mecânica, o Trophy Edition traz um pacote de equipamentos voltado à aventura: rodas de liga leve de 20 polegadas em acabamento Gloss Black, pneus de uso misto, admissão de ar elevada, proteções adicionais no assoalho, bagageiro de teto de expedição, escada retrátil também na cor preta, suporte lateral para equipamentos, para-lamas de lona reforçados e placas de soleira iluminadas com identidade visual do próprio Defender Trophy. No interior, o destaque fica por conta do couro Windsor Ebony aplicado em toda a cabine.
As duas cores de carroceria reforçam a conexão histórica do projeto: o amarelo Deep Sandglow Yellow revive o tom clássico usado pelas equipes do Camel Trophy, enquanto o verde Keswick Green presta homenagem aos Defender dos anos 2000 e, por extensão, aos primeiros Land Rover Series produzidos no pós-guerra.
Brasil?
Apesar da ironia histórica — afinal, foi em solo brasileiro, na Amazônia paraense, que o primeiro Camel Trophy aconteceu em 1980 — o Brasil não fez parte, da lista de mercados com processo seletivo próprio nesta primeira edição do Defender Trophy. Mas a Land Rover já sinalizou a intenção de tornar o Defender Trophy um programa recorrente, o que abre a possibilidade de o Brasil integrar futuras edições do desafio.
Por ora, o consumidor brasileiro, pode comprar uma das 40 unidades do Defender 110 D350 Trophy Edition, que chegou ao mercado nacional por R$ 899.990, com a mesma mecânica híbrida leve e o mesmo pacote visual usados no veículo da competição.
